한국 자영업자는 심각한 구조적 위기에 직면해 있으며, 10명 중 5명이 연간 영업이익 1,000만 원 미만으로 버티고 있습니다. 자영업자 수는 2017년 564만 명에서 2024년 515만 명으로 49만 명 감소했으며, 75%가 연 2,000만 원 이하 소득에 머물러 임금근로자보다 낮은 수준입니다.

### 수익성 붕괴와 비용 증가 - 매출은 유지되지만 임대료·인건비 등 비용이 급증하는 '디커플링' 현상이 발생해 영업이익 중위값이 1,000만 원 내외로 하락했습니다. - 하위 25% 사업체는 영업이익이 0원 수준이며, 2023년 기준 영업이익 0원 이하 사업체 비중은 12.8%로 2007년(1.3%) 대비 10배 증가했습니다.

### 대출 부담과 퇴출 어려움 - 자영업자 대출 잔액은 2025년 말 1,092조 9,000억 원으로 역대 최대이며, 1인당 평균 3억 4,000만 원 규모입니다. - 개인사업자 50%가 3곳 이상 다중채무자로, 3개월 이상 연체 신용불량자는 1년 새 10% 증가했습니다. - 폐업 비용은 평균 379만 원(업종별 500~1,500만 원)으로, 퇴출이 진입보다 큰 장벽입니다.

### 시장 현실과 전문가 진단 - 카페 등 업종에서 3년 내 폐업이 빈번하며, 하루 열몇 시간 노동에도 망하는 '카페 노예' 현실이 팽배합니다. - 전문가들은 진입은 쉽지만 퇴출이 어려운 과밀 구조가 금융 부실로 이어질 수 있다고 경고합니다. - 최근 중동 전쟁 여파로 이자 부담이 커지며 민생금융 대응이 필요하다는 지적이 나옵니다.